Horizon waktu dan tujuan

Ketika seseorang mulai menimbang investasi, pertanyaan yang paling sering muncul lebih dulu biasanya soal tempat menempatkan dana. Padahal pertanyaan yang lebih menentukan datang sebelum itu: untuk apa dana ini, dan kapan akan dipakai.

Tujuan memberi bentuk pada rencana

Tujuan yang samar menghasilkan rencana yang samar. Selama tujuan masih berbunyi seperti keinginan umum untuk memiliki lebih banyak, hampir mustahil menilai apakah suatu keputusan sudah tepat atau belum, karena tidak ada ukuran yang bisa dipakai membandingkan.

Tujuan menjadi lebih bisa dikerjakan ketika ia menyebut tiga hal: apa yang ingin dicapai, kapan kira-kira dibutuhkan, dan seberapa penting waktu itu tidak boleh meleset. Bagian terakhir sering terlewat, padahal justru itu yang paling memengaruhi seberapa berhati-hati rencananya perlu disusun.

Waktu mengubah arti risiko

Dana yang akan dipakai dalam waktu dekat dan dana yang baru dibutuhkan jauh di kemudian hari tidak menghadapi persoalan yang sama, meski keduanya sama-sama menghadapi ketidakpastian.

• Untuk kebutuhan dekat, persoalan utamanya adalah ketersediaan: dana harus ada ketika waktunya tiba, dalam jumlah yang bisa diperkirakan.
• Untuk kebutuhan jauh, persoalan utamanya bergeser ke daya tahan: apakah rencana ini masih bisa Anda jalani ketika keadaan sedang tidak menyenangkan.
• Untuk kebutuhan yang waktunya tidak pasti, persoalannya adalah kelenturan: seberapa mudah rencana disesuaikan tanpa harus dibongkar dari awal.

Kebutuhan yang perlu ditangani lebih dahulu

Sebelum berbicara tentang tujuan jangka panjang, ada baiknya memastikan kebutuhan mendesak sudah punya tempatnya sendiri. Dana darurat, kewajiban yang harus dibayar dalam waktu dekat, dan pengeluaran yang sudah pasti sebaiknya tidak dicampur dengan dana yang diniatkan untuk jangka panjang.

Mencampurnya membuat rencana jangka panjang mudah terganggu, karena dana yang seharusnya didiamkan lama jadi harus dicairkan pada waktu yang tidak diinginkan.

Menuliskannya membantu

Menuliskan tujuan beserta perkiraan waktunya terdengar sepele, tetapi ia memberi satu manfaat yang sulit didapat dari cara lain: ketika Anda tergoda mengubah arah, Anda punya catatan tentang apa yang Anda pikirkan saat keadaan masih tenang.